VOM AUSSTERBEN BEDROHT
Mein Einsatz zum Schutz der Meeresschildkröten in Watamu, Kenia
Als Ehrenamtliche hatte ich das Glück, Urlaub in Kenia mit einem Hilfseinsatz bei den Meeresschildkröten zu kombinieren. Und endlich war es soweit: die Begegnung mit diesen wundervollen Tieren.
Weltweit gibt es noch sieben Meeresschildkrötenarten, die alle vom Aussterben bedroht sind. Heute landen sie als ungewollter Beifang in den Netzen der Fischereiindustrie und ihre Niststrände werden durch den Bau von Straßen und Hotels bedroht. Auch der zunehmende Plastikmüll in unseren Meeren bedroht das Überleben der Meeresreptilien.
Der Local Ocean Trust setzt sich deshalb für den Schutz der Meeresschildkröten in Watamu am Indischen Ozean ein. Unterstützt werden die engagierten Schildkrötenretter von ihrer Partnerorganisation Aktionsgemeinschaft Artenschutz e.V. sowie freiwilligen Helfern, die als Eco Visitor im Projekt mithelfen.
Nach einer Führung durch die Schildkröten-Auffangstation und -Klinik startet das Volontärsprogramm für die freiwilligen Helfer: Jeder Helfer lernt zuerst die wichtigsten biologischen Charakteristika der fünf an der Küste von Watamu vorkommenden Meeresschildkrötenarten kennen. Mit diesem Wissen können wir Volontäre effektiv im Beifang-Rettungsprogramm mitarbeiten und wirkliche Unterstützung bei der täglichen Arbeit leisten. So nutzen die Grüne Meeresschildkröte und die Echte Karettschildkröte den Strand von Watamu zum Nisten. Die Unechte Karettschildkröte, die Oliv-Bastardschildkröte und die Lederschildkröte kommen zwar auch in den Gewässern vor, nutzen den Strand aber nicht zur Eiablage.
Eine halbtägige Einweisung erfolgt zudem in der Schildkrötenklinik. Hier werden die unterschiedliche Ernährung, die richtige Wasseraufbereitung und -reinigung oder gängige Krankheiten besprochen.
Dann hieß es Ärmel hochkrempeln: Sobald sich eine Meeresschildkröte in einem Fischernetz verfangen hat und die Fischer den LOT alarmieren, ziehen die Schildkrötenretter zusammen mit den Freiwilligen los: In einem alten Pick-up auf holprigen Sandwegen ging es auf zu den Fischern. Nicht fehlen durfte eine Waage, Maßband und nummerierte Markierungsplaketten mit denen die Tiere für eine zukünftige Wiedererkennung markiert und erfasst werden. Jedes gerettete Tier aus dem Beifang-Rettungsprogramm musste genau auf Verletzungen und Krankheiten oder sonstige Auffälligkeiten am Panzer untersucht, vermessen, gewogen und markiert werden, bevor es schnellstmöglich zurück in die Freiheit entlassen wurde. Wenn eine Schildkröte verletzt oder erkrankt war, wurde der Patient medizinisch versorgt und in der Schildkröten-Klinik gesund gepflegt, um sie so bald wie möglich wieder auszuwildern.
Ein Highlight meines dreiwöchigen Einsatzes war es, frisch geschlüpfte Schildkrötenbabys auf ihrem Weg ins Wasser zu beobachten. Bereits bei der Eiablage stellen die Strandpatrouillen sicher, dass die Meeresschildkröten am Strand ungestört ihre Eier ablegen können. Bis zum Schlupf werden die Nester vor Wilderern und der Störungen durch touristische Aktivitäten geschützt und falls notwendig an einen ungefährdeten Strandabschnitt umgesetzt. Die Hauptnistzeit in Watamu ist zwischen März und August doch Ende November war es nochmals soweit und aus einem umgesetzten Nest sind junge Schildkröten geschlüpft – noch unbeholfen, aber bereits zielstrebig Richtung Meer laufend. Mir bleibt nur, die Daumen zu drücken, dass die Weibchen unter “meinen” kleinen Schlüpflingen eines Tages wohlbehalten zur Eiablage an diesen Strand zurückfinden.
Neben der täglichen Arbeit und Begegnung mit den Schildkröten hat mich vor allem der Einsatz des Teams begeistert. Ich kann den Einsatz als freiwilliger Helfer im Schildkröten-Rettungsteam begeistert weiterempfehlen!
Im Einsatz mit den Schildkrötenrettern!
Im erfolgreichen Beifang-Rettungsprogramm beteiligen sich zunehmend mehr lokale Fischer. Sie melden, wenn sich in ihren Netzen eine Meeresschildkröte verfangen hat. Insgesamt wurden bis Ende 2017 bereits mehr als 16.000 Meeresschildkröten durch das Programm gerettet.
Informationen zum Schutzprojekt:
https://www.aga-artenschutz.de/watamu.html
Informationen zum Volontärs Programm:
https://www.aga-artenschutz.de/praktikum-meeresschildkroeten.html
Die Aktionsgemeinschaft Artenschutz (AGA) e.V. setzt sich seit über 30 Jahren für den Artenschutz ein. Sie ging aus der 1981 initiierten „Aktion Rettet die Schildkröten“ hervor, in der sich Privatpersonen gegen das grausame Abschlachten der Meeresschildkröten eingesetzt haben.
https://www.aga-artenschutz.de
